秀爱因跟韩国80年代影后丁允姬长得像而被称为“小丁允姬”，她喜欢的影片包括薛景求主演的《绿洲》和张曼玉主演的《甜蜜蜜》，想成为他们一样为观众展示人物内心世界的演员。然而2004年，秀爱正式踏入影坛的作品《家族》描写的是4次犯盗窃罪的女儿和从事警察工作的父亲之间的爱与恨的故事。影片的秀爱散发中性，刚强的气质，给人一种新鲜感。她凭借这一角色秀爱获得了多个新人演技奖项，在当年网友评选最佳电影演员中和张东健分别得到女子和男子第一名。

　　此后她又于李秉宪合作了爱情片《那年夏天》，并被李俊益导演挑中主演《郎在远方》，尽管这两部影片都令人失望，但秀爱的潜力股上升势头毋庸置疑。她也凭借这《郎在远方》获得过影评赏和釜山电影赏的女主角奖。